Die Geschichte des Alpakas – Herkunft & Entwicklung

Das Alpaka in der heute bekannten Form stammt von einem Urtyp ab, der im Gebiet des heutigen Nordamerikas lebte. Aus dieser frühen Kamelart entwickelten sich im Laufe der Zeit die heute in Asien lebenden Kamele sowie die in Südamerika beheimateten Neuweltkameliden, zu denen auch das Alpaka gehört.

Alpaka und Mensch – eine jahrtausendealte Verbindung

Zwischen Mensch und Alpaka besteht bereits seit mehreren tausend Jahren eine enge Beziehung. In der Hochkultur der Inkas nahm das Alpaka eine zentrale Stellung ein. Es diente der Ernährung, der Herstellung hochwertiger Kleidung und spielte auch bei religiösen Zeremonien eine wichtige Rolle.

Gewebte Stoffe aus Alpakafasern galten als besonders wertvoll und waren der Oberschicht vorbehalten. Mit der Ankunft der spanischen Eroberer änderte sich diese Situation dramatisch.

Die spanischen Eroberer erkannten den Wert der Alpakafaser nicht und bevorzugten die mitgebrachten Merinoschafe. Durch die massive Dezimierung der ursprünglich etwa 40 bis 50 Millionen Alpakas sollte der einheimischen Bevölkerung die Lebensgrundlage entzogen werden. Infolgedessen geriet das Alpaka über lange Zeit nahezu in Vergessenheit.

Wiederentdeckung der Alpakafaser im 19. Jahrhundert

Im 19. Jahrhundert entdeckte der Engländer Sir Titus Salt das Alpaka erneut. Auf der Suche nach neuen Rohstoffen für die industrialisierte englische Textilindustrie erkannte er die außergewöhnlichen Eigenschaften des Alpakavlieses. Besonders die Feinheit, der natürliche Glanz und die hohe Qualität der Fasern überzeugten ihn nachhaltig.

Moderne Alpakazucht und Qualitätsentwicklung

Einen bedeutenden Beitrag zur modernen Alpakazucht leistete Don Julio Barreda mit seiner berühmten Alpaka-Farm „Accoyo“. Durch gezielte Zuchtprogramme und professionelles Herdenmanagement erreichte er eine neue Qualitätsstufe beim Alpaka, die bis heute international anerkannt ist.

Arequipa – Zentrum der Alpaka-Textilindustrie

Das heutige Zentrum der Alpaka-Textilindustrie befindet sich in Arequipa in Peru. Von dort aus werden hochwertige Produkte aus Alpakafasern vor allem nach Europa, in die USA und nach Japan exportiert.

Alpakas heute – weltweite Verbreitung

Der weltweite Alpaka-Bestand wird heute auf rund 3 Millionen Tiere geschätzt. Der Großteil lebt weiterhin in Südamerika, insbesondere in Peru, Bolivien und Chile.

Seit etwa 1984 verbreiten sich Alpakas verstärkt auch in Nordamerika, Europa und Australien. In Deutschland geht man derzeit von etwa 20.000 bis 30.000 Alpakas aus.

Historische Literatur zur Alpakazucht

Wenn Sie etwas Zeit und Muße haben, empfehlen wir die Lektüre eines historischen, bei Google digitalisierten Buches aus dem Jahr 1845.

Titel:
„Das Alpaca, seine Einführung in den brittischen Inseln, betrachtet als ein Nationalvortheil und als ein Gegenstand unmittelbarer Nützlichkeit für Landwirthe und Fabrikanten“
von William Walton, aus dem Englischen übersetzt, 188 Seiten